5月29日，创新工场宣告投资A股上市公司永辉超市旗下的永辉云创，创新工场出资3750万元，持有人永辉云创3％的股份。只不过，早在23日，永辉超市就发布公告称之为，创新工场已大股东永辉云创，一起参予投资的还有丹晟投资。
永辉是中国零售业无可争议的巨头之一，而众所周知，创新工场以科技投资著称，零售并非其舒适度领域，二者的融合，惹来市场极大的猜测。对于双方的合作，永辉方面指出，永辉作为一家科技零售公司，与很多领先的互联网企业、科技企业间有持续的交流与合作。永辉云创是永辉的最重要业务板块，此前就与创新工场进行了很多交流与合作，双方在智慧零售、人工智能应用于等领域有很高的契合度。创新工场在AI领域有坚实的团队、技术资源，将助力永辉，联合前进AI赋能消费零售的探寻。
零售新时代，技术出了最重要生产力，似乎，创新工场在护持永辉云创的点子。新的业态实验田在永辉超市内部，“云超”、“云创”、“云商”、“云金”作为四大板块，各自分担着最重要功能。
永辉云创是永辉超市新的业务的产卵培育与创新能力的最重要载体，由永辉生活、超级物种、永辉生活APP／小程序包含。根据永辉公告，云创注册资本为10亿。
据理解，永辉生活目前开业260余家门店，2018年计划班车1000家门店。超级物种目前开业40家，2018年计划开店100家。
永辉生活APP月活跃用户数百万，覆盖面积用永辉旗下永辉超市、永辉生活、超级物种等多业态，数百家门店。某种程度是传统零售互联网转型，永辉云创与步步高旗下的云猴网、大润发旗下的飞牛网有所不同的是，相对于显内部产卵，永辉通过正式成立子公司并且引进今日资本、腾讯等外部投资的方式集中了风险，从而使得永辉云创的亏损在高效率范围内，不至于影响永辉的整体业绩。据永辉超市公告透露，丹晟投资和创新工场大股东后，永辉超市持有人永辉云创46．6％的股权、今日资本持有人永辉云创9．6％的股权，以及腾讯持有人永辉云创15％的股份皆维持恒定。似乎，永辉在自由选择合作伙伴时，更加期望获得各方面的赋能，特别是在让科技赋能零售、赋能永辉，如人工智能、大数据、云计算等科技能力对零售的提高，以及各项资源和能力的终端。
今年4月底，永辉超市发布了2018年第一季度财报，透露子公司永辉云创的亏损状况。据财报表明，永辉云创2017年整体亏损相似2．7亿元。
永辉集团董事长张轩泊在永辉投资者交流大会中曾分析过原因，指出永辉云创归属于全面布局，随着门店数量的减少，造成前期的投放较为低。中金公司报告指出，若不考虑到云创及股权激励摊销影响，永辉超市的利润末端仍然维持了不俗的快速增长。
新店扩展与股权激励费用摊销使得公司期间费率提高3．4％至18．3％，报告中预计，第一季度云创业务亏损和股权激励摊销分别影响当期利润大约1亿和1．78亿元，若不考虑到此因素影响，永辉超市第一季度的净利润大约有35％快速增长。接下来，随着腾讯、今日资本、创新工场等资本的护持，永辉超市必定在2018年加快扩展。
发力AI＋零售？创新工场方面称之为，本次投资是创新工场基于“VC＋AI”定位，推展消费零售和人工智能两大赛道加快融合的尝试。未来，创新工场将与永辉一起探寻更好AI赋能消费零售的尝试。从2016年开始，创新工场就在重仓押注人工智能，除投资以外，2017年初其正式成立了人工智能工程院，定位在面向人工智能领域的科研转化成实验室和人才培养基地，由李开复亲任院长。
创新工场为何自由选择了永辉云创？创新工场继续执行董事徐天施在拒绝接受还包括品途商业评论（ID：pintu360）在内的媒体专访时回应，永辉云创最主要的两项业务：永辉生活和超级物种分别符合了社区用户和白领用户。无论是社区生鲜便利店的概念，还是餐饮＋便捷的新业态，在新零售时代都是相当大的创意。
再加永辉的供应链和团队十分强劲，很寄予厚望永辉云创这样的公司。另一方面，永辉云创也合乎创新工场洞察到的OMO（Online－Merge－Offline）趋势，将消费布局伸延到生鲜赛道。
此次永辉云创的另一投资方，丹晟投资某种程度来头不小。据天眼坎信息表明，丹晟创业投资管理（北京）有限公司的法人代表谷安佳，即丹华资本创立合伙人。
而丹华资本由斯坦福终生教授张首晟创立，专心于投资美国最不具颠覆性和影响力的科技成果和商业创意。丹晟投资可以看做是丹华资本在中国的分公司。由此看来，资本方面的合作有可能意味着是个开始，永辉对未来抱着有相当大的野心。
拒绝接受两家专心AI的机构投资，更加最重要的有可能是发力AI在零售行业的应用于。与投资一起宣告的消息是，创新工场子公司创意奇智将为永辉获取AI零售商业解决方案。创意奇智正式成立于2018年3月，射击企业智能化的市场需求和极大市场潜力，获取原始的人工智能商业解决方案。
创意奇智CEO徐辉曾讲解，在零售领域，创意奇智早已创建了还包括智慧商店、智能店面运营、智慧客户管理、智能供应链、智能内部运营等，一套原始的零售解决方案。并且在零售前端打造出了智能货柜解决方案、自助承销解决方案、货架盘点解决方案，三大以视觉辨识和机器学习为基础的人工智能零售场景解决方案。
更加多的玩家正在涌进AI＋零售的赛道，并且开始转入应用于落地阶段。前几日的阿里云浅海大会上，阿里云展出了人工智能点单机器，只要对着点单机讲出自己想的商品，才可分解订单。在现场展示中，人工智能只需49秒就能辨识出有顾客点的三十多杯咖啡，而一旁的咖啡师用时2分37秒。
在探寻人工智能在智慧零售中的应用于场景上，永辉云创和创新工场跑到了一起，其目的堪称为了提高运营效率、降低成本、优化用户体验。只不过，在技术赋能方面，永辉云创仍然更为对外开放，亲吻了还包括腾讯、创新工场在内的众多赋能伙伴，并积极开展普遍合作。创新工场AI工程院牵头创始人、创意奇智COO王晶告诉他品途商业评论，在这个赛道上，创意奇智和永辉将在AI赋能供应链和运营方面有合作计划。双方还计划做到永辉生活和超级物种牵头实验店，将人工智能技术应用于到实验店。
人们生活不可缺少的便利店，因为离用户将近，客流量大，沦为AI在线下零售最易落地的细分领域。眼下的玩法也有所类似于：通过人脸识别、物联网等技术感官获取数据，利用数据仅次于程度优化店内效率。同时线上的服务能力强化，与线下场景切断，超过个性化的效果。
技术红利争夺战AI让永辉云创减少了一项武器，但AI并不是全部。一位人工智能行业人士告诉他品途商业评论，去年AI企业还正处于Demo阶段，今年早已开始小规模应用于，在接下来一段时间内，各家企业较量的将不会是应用于落地，商业化能力。在新零售中特别是在如此。
而最让人著迷的还是新的业态在新零售大环境下的想象空间。从拒绝接受京东、腾讯投资、入股中百、红旗连锁，到白鱼投资家乐福，永辉在互联网上的形象仍然是转型者。另一方面，供应链加快统合、后台管理优化、新的业态创意递归，都是永辉在做到的事情，云创是其中较为保守的不存在。
多家券商在分析永辉超市时得出的风险提醒是：创意业务培育不及预期。对于永辉来说，在技术红利下的创意，有可能就是驱动它在新零售时代降落的机会。
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